perlita

Roca vítrea de origen volcánico perteneciente al grupo de las riolitas, cuya composición análoga a la del vidrio está formada por silicato de aluminio con un contenido de 1 a 2 % de agua químicamente fijada.

Para su utilización enológica, la perlita debe someterse a un proceso de transformación: secado a 150 °C, molienda, precalentamiento entre 200 y 400 °C y, finalmente, proyección en llama a temperaturas de 800 a 1100 °C. Este último paso provoca su expansión o hinchamiento, pudiendo aumentar hasta 60 veces su volumen inicial, generando un polvo blanco cuya granulometría final se ajusta mediante molienda posterior.

Constituye un importante adyuvante de filtración en la clarificación de vinos, actuando como agente de soporte para eliminar partículas en suspensión. No debe comunicar sabor ni olor extraño al producto final. Su conservación requiere lugares secos, bien ventilados y templados, almacenándose en bolsas herméticas para preservar sus propiedades filtrantes. Su uso se encuentra regulado según las prácticas y tratamientos enológicos autorizados, siendo especialmente valorada en bodegas modernas por su eficacia y seguridad.