decantación

Proceso de separación de sustancias con distintas densidades mediante reposo, permitiendo que la materia más densa precipite al fondo. En enología, la decantación consiste en verter cuidadosamente el contenido de una botella a un recipiente especial —denominado decantador— con dos objetivos complementarios.

Eliminación de posos: En vinos con largo envejecimiento en botella, especialmente reservas y grandes reservas, se forman precipitados de materia colorante y taninos polimerizados. Aunque no afectan la calidad organoléptica, comprometen la presentación visual. La decantación evita que estos posos pasen a la copa, mejorando significativamente la experiencia de cata.

Oxigenación y desgasificación: El contacto del vino con el aire durante el proceso favorece la oxidación controlada, permitiendo que desaparezcan aromas reductores propios de la larga clausura en botella (notas sulfurosas o de «reducción»). Para vinos muy cerrados, los enólogos recomiendan abrir la botella dos horas antes de servir o realizar la decantación 30-60 minutos antes de la degustación.

Consideraciones técnicas: Requiere precaución con vinos frágiles o muy antiguos, donde el contacto excesivo con oxígeno puede acelerar su oxidación. La técnica tradicional utiliza una fuente de luz para detectar el momento en que los posos alcanzan el cuello de la botella, deteniendo el vertido en ese instante.